Игорь Литвин. Затерянный мир, или Малоизвестные страницы белорусской истории -
63 >
Константинополя в 1204 году". Южные ворота торгового пути тоже оказались в
руках крестоносцев. Возвращать престол династии Ангелов, естественно, никто
не собирался. Они вынуждены были бежать и на окраине былой империи создали
маленькое государство -- Эпирский деспотат. Константинополь был объявлен
столицей Восточной Латинской империи.
Разграбление и уничтожение православных святынь нанесло не только
материальный ущерб. Представьте, что Ватикан и главная святыня католиков --
собор святого Петра оказались в руках иноверцев. Как бы это отразилось на
католиках? Константинополь был не только богатым городом, но и духовной
столицей Восточной Европы. Его захват повлек тяжелейший кризис православия,
выразившийся в многочисленных крещениях и перекрещиваниях
восточноевропейских народов. Регион на длительное время стал центром
нестабильности и неблагополучия, не раз взимавшим кровавую "дань" и с
католического мира. На пороге наступления III тысячелетия, папа римский
Иоанн Павел II просил прощения у православных христиан за разграбление
Константинополя в 1204 году.
Полоцкий князь Володша правил тридцать лет. Половину этого времени он
сомневался: можно ли было пускать крестоносцев на свои земли? Вторую
половину срока князь пытался исправить ошибку, сделанную в первый год своего
правления. Княжество много раз пыталось вернуть свои земли. Не теряли время
и меченосцы. Подкупом и льготами они привлекли на свою сторону вождей
местных племен. В 1215 году Папа Римский переименовал Ливонию в Землю Святой
Девы Марии. Интересно, как бы отреагировал понтифик, если бы кто-то другой
переименовал бы Ватикан? К Володше пробирались посланцы эстов с просьбами
вместе идти на Ригу. Начало похода было назначено на май 1216 года.