Игорь Литвин. Затерянный мир, или Малоизвестные страницы белорусской истории -
59 >
Около 1186 года к молодому полоцкому князю Володше, вместе с купцами из
германского города Бремена прибыли с миссией латинские монахи. Они просили
разрешения проповедовать слово божье среди язычников -- подданных князя,
живущих в низовьях Двины.
"Пусть язычники станут молиться хотя и не православному, но все-таки
Христу. Важно чтобы не было помех торговле и вовремя платилась дань. А в
случае неблагоприятного развития событий, всегда можно послать войско и
навести порядок" -- так, или иначе рассуждал князь Володша, но он не
почувствовал в словах смиренных монахов наличие у них глобального плана,
угрожающего экономической безопасности государства. Благосклонность к
латинским монахам была продиктована торговыми интересами. Полоцким купцам
были выгодны таможенные льготы, предоставляемые Бременом и Любеком. Монахи
не только получили разрешение, но и богатые подарки.
Монашеский приход в устье Двины постепенно расширился и превратился в
епископство. Во главе рыцарей-крестоносцев был уже не скромный монах, а
ставший к тому времени епископом Мейнард. Немцы не только проповедовали
христианство среди язычников, но и собирали с них налоги для Полоцка. До
поры, до времени. В прежние времена полоцкие князья заставляли племена ливов
платить дань, но все-таки относились к ним, как к своим подданным и силу
применяли в лишь особых случаях. Немцы не считали язычников за людей и без
всяких церемоний пускали в ход мечи. То, что это мотивировалось
необходимостью сбора дани для Полоцка, формировало негативное отношение
населения нижнего Подвинья к Володше. Кроме того, князь был далеко, а немцы
-- рядом и считаться приходилось в первую очередь с ними. На левом берегу
устья Двины и в других местах началось строительство замков. Цель этого